Hoover-Staudamm Kraftwerk-Tour im Test

Siebzehn Francis-Turbinen säumen die Nevada- und Arizona-Flügel des Hoover-Staudamm-Kraftwerks, jede mit einer Kapazität von 130.000 Kilowatt, wenn der Colorado River Wasser durch die Druckrohrleitungen ablässt. Die Kraftwerkstour gewährt Zugang zur Aussichtsgalerie im Nevada-Flügel, einem Aussichtspunkt, der bei selbst geführten Besuchen der äußeren Gehwege und Exponate des Damms nicht zugänglich ist. Besucher bemerken häufig den Kontrast zwischen dem Art-déco-Terrazzo der oberen Ausstellungshalle und dem funktionalen Stahlrahmen des Generatorbodens selbst. Die Tour beginnt im Besucherzentrum, wo die Tickets den ganzen Tag über nach dem Prinzip der Reihenfolge vergeben werden. Ein Reiseleiter begleitet Gruppen von zwanzig bis dreißig Besuchern in einen speziellen Aufzug, der mehr als fünfzig Stockwerke durch massives Gestein in die Ebene des Kraftwerks hinabfährt. Der Abstieg dauert etwa zwei Minuten. Einmal drinnen, ist das dominierende sensorische Element das niederfrequente Summen, das durch die rotierenden Turbinen erzeugt wird – eine Vibration, die man eher durch den Boden spürt, als dass man sie als deutliches Geräusch hört. Der Generatorraum behält aufgrund seiner Tiefe und der thermischen Masse des umgebenden Betons das ganze Jahr über eine konstante Temperatur bei. Die Kommentare der Ranger während des Tests der Hoover-Staudamm Kraftwerk-Tour betonen die Rolle des Damms im Stromnetz des Südwestens und die technischen Entscheidungen, die es ermöglichten, den Bau 1935 zwei Jahre vor dem Zeitplan abzuschließen. Reiseleiter erklären, wie Wasser durch die Einlasstürme eintritt, durch Druckrohrleitungen fällt, um Druck aufzubauen, und dann auf die Turbinenschaufeln trifft, bevor es in den darunter liegenden Fluss austritt. Die Tour beinhaltet keinen Zugang zur Turbinengrube selbst oder zu den Kontrollräumen; die Beobachtung ist auf den Laufsteg und ausgewiesene Aussichtsbereiche beschränkt. Fotografieren ist überall gestattet. Besucher, die die Kraftwerkstour mit den selbst geführten Exponaten des Besucherzentrums vergleichen, berichten, dass der Innenzugang einen räumlichen Kontext bietet, der auf Fotos und Diagrammen fehlt – das Ausmaß der Generatoren wird erst deutlich, wenn man direkt daneben steht. Die Tour verlängert den Dammbesuch um dreißig Minuten und erfordert moderate Mobilität für Treppen und Stehen. Diejenigen, die sich ausschließlich auf den Blick auf den Lake Mead oder die Bypass-Brücke konzentrieren, finden den Generatorraum möglicherweise weniger fesselnd als die äußere Aussichtsplattform, die auch ohne geführte Tour zugänglich bleibt. Das Kraftwerkserlebnis konzentriert sich auf Infrastruktur und Prozesse statt auf die Landschaft, eine Unterscheidung, die bei der Planung Ihres Dammbesuchs in Betracht gezogen werden sollte.